Pelastustoimen tärkeä perusta
Kun hälytys tulee, ihminen ei kysy, mikä organisaatio pelastaa. Hän kysyy, tuleeko apu ajoissa.
Pohjanmaan, Etelä-Pohjanmaan ja Keski-Pohjanmaan maakunnissa tähän kysymykseen vastaavat joka päivä myös sopimuspalokunnat. Ne eivät ole vain pelastustoimen täydentävä resurssi, vaan olennainen osa alueiden turvallisuutta, varautumista ja paikallista yhteisöllisyyttä.
Ilman toimivaa sopimuspalokuntajärjestelmää pelastustoimen palvelutaso ei monilla alueilla pysyisi nykyisellä tasolla. Harvaan asutuilla alueilla välimatkat ovat pitkiä, ja paikallinen palokunta voi olla ensimmäinen apu onnettomuuspaikalla. Nopealla toiminnalla voi olla ratkaiseva merkitys ihmishenkeen, omaisuuteen ja ympäristöön.
Samalla meidän on tunnistettava todellisuus. Hyvinvointialueiden talous on tiukoilla ja säästöpaineet koskevat myös pelastustoimea. Juuri nyt sopimuspalokunnat on nähtävä ratkaisuna, ei säästökohteena.
Toimintaa on kehitettävä, mutta samalla on huolehdittava koulutuksesta, kalustosta, johtamisesta, korvauksista ja sopimusehdoista. Niiden on mahdollistettava toiminnan jatkuvuus.
Suurin kysymys on kuitenkin ihmisissä. Palokuntiin tarvitaan uusia lähtijöitä. Nuoria on saatava mukaan, mutta myös kokeneita osaajia tarvitaan. Ikääntyminen ja muuttuvat elämäntilanteet haastavat henkilöstön saatavuutta. Jos uusia toimijoita ei saada mukaan nyt, vaikutukset näkyvät tulevaisuudessa hälytysvalmiudessa.
Sopimuspalokunta on enemmän kuin harrastus. Se on mahdollisuus oppia, kuulua yhteisöön ja tehdä konkreettisesti jotain oman kotiseudun turvallisuuden hyväksi.
Pohjanmaalla on vahva palokuntaperinne. Siitä kannattaa pitää kiinni.
Kun hyvinvointialueiden talous kiristyy, jokainen päätös on myös valinta siitä, millaista turvallisuutta haluamme tulevaisuudessa.
Pidetään ovet auki. Koulutetaan uusia osaajia. Huolehditaan toimintaedellytyksistä. Kehitetään yhteistyötä. Ja ennen kaikkea arvostetaan niitä ihmisiä, jotka ovat valmiita lähtemään silloin, kun muut tarvitsevat apua.
Turvallisuudesta ei pidä säästää silloin, kun sitä eniten tarvitaan. Sopimuspalokunta on investointi alueen turvallisuuteen, ihmisiin ja tulevaisuuteen.
Juha Dahlbo
Piirihallituksen jäsen
Vaasa